Impacto ambiental

El impacto ambiental es el conjunto de las modificaciones y loe efectos procedentes provocados a lo largo del tiempo por el ser humano en el ambiente, debido a su expansión como especie, su crecimiento y sus actividades. Este fenómeno se relaciona principalmente con el daño causado a la naturaleza, a los ecosistemas y al equilibrio ecológico del planeta Tierra: por ello, se identifican algunos fenómenos de mayor incidencia, como el cambio climático, la contaminación y la deforestación, que a partir de las ultimas décadas del siglo XX comenzaron a preocupara a la comunidad internacional, sobre todo a los científicos. Con ello tambien surgieron métodos y propuestas para medir, identificar, detener y prevenir el deterioro ambiental y sus catastróficas consecuencias. Algunos de estos métodos y propuestas son la huella ecológica, la identificación y prevención del impacto ambiental potencial y el PIB verde.

El cambio climático:

Es la alteración o modificación significativa con los registros históricos presentado a nivel planetario o global, asi como continental o regional. Estos cambios implican variaciones atípicas en la regularidad de los parámetros meteorológicos; temperatura, presión atmosférica, nubes, lluvias frecuencia y fuerza de viento, entre otros.

Estas modificaciones pueden ser naturales como una fuerte erupción  volcánica (como la del monte Vesubio en el año 79 d. C.) o la caída sobre la superficie terrestre de un meteorito, como la que se cree ocurrió hace 65 millones de años y que pudo causar la extinción de los dinosaurios y otras especies animales y vegetales.

La Convención Marco de la Naciones Unidas se refiere al cambio climático como el provocado exclusivamente por las acciones o actividades humanas directas (como la emisión de dióxido de carbono a la atmosfera) e indirectamente (como el consumo de bienes producidos con muchos recursos naturales.

Contaminación.

La contaminación ambiental está relacionada directamente con el ser humano, con su evolución y expansión por la mayor parte del planeta. La alteración del equilibrio lógico y el daño a la naturaleza que esta contaminación provoca data desde hace tiempos prehistóricos y persisten hasta nuestros días.

Hay evidencias de que los hombres de las cavernas contaminaban su hábitat porque no tenían una ventilación adecuada en las cuevas donde hacían sus fogatas, pero la contaminación ambiental se volvió visible y problemática cuando la quema de madera y carbón comenzaron a afectar la vida de los pueblos y ciudades de las antiguas civilizaciones y de la Europa medieval.

En el siglo XIX, la Revolución Industrial inauguró como problema de dimensiones globales a la contaminación del aire, el agua, los mares y las tierras, debido a las enormes cantidades de combustión de carbón que hacían funcionar  las maquinas de vapor y los transportes, asi como los desechos derivados de los procesos industriales para la producción de bienes de consumo.

La contaminación se acrecentó a partir del siglo XIX. Grandes fábricas, empiezan a utilizar de manera descontrolada combustibles fósiles, como el carbón,

La ONU, inicia un proceso de concientización parta evitarla en lo posible.

Deforestación.

Una de las manifestaciones más antiguas de la incidencia que ha tenido y tiene la humanidad en la alteración del medio ambiente y de su propio hábitat, es la deforestación de bosques y selvas para el desarrollo de las actividades agropecuarias (agricultura y ganadería), la obtención de madera para diversos usos y la construcción de ciudades asi como de la extracción de materias primas a partir de la Revolución Industrial.

El método más usado desde tiempos antiguos para deforestar ha sido la tala y la quema de árboles que tienen como impacto negativo la perdida de la biodiversidad (entre las que esta la extinción de especies animales y vegetales), la alteración en el ciclo natural del agua y sus consecuencias más dañina: la aridez, la erosión del suelo y la degradación en tierras no productivas o desertificación.

El problema de la deforestación es la desmesurada cantidad de zonas boscosas, semitropicales y tropicales que son explotadas cada año y que no son reforestadas ni protegidas o administradas de forma racional para que sus recursos naturales se restablezcan o conserven.

Eutrofización.

La eutrofización es el aumento y acumulación de nutrientes en los cuerpos de agua superficiales como lagos, lagunas e incluso ríos que atraviesan ciudades, esto provoca la proliferación de algunas especies animales, vegetales y de algas, lo cual desemboca en la degradación de la calidad de agua y finalmente en la desaparición del cuerpo de agua.

Eutrofización natural.

La que se produce a lo largo de millones de años durante los cuales los cuerpos de agua reciben sedimentos y nutrientes de su propio sistema de drenaje hasta convertirse con el tiempo en ciénagas para finalmente secarse y asentarse como superficie terrestre.

Eutrofización cultural.

Es producida por las actividades humanas sobre todo el uso de fertilizantes en la agricultura que se filtran a los servicios acuáticos; la deforestación que provoca el arrastre de la tierra del suelo deforestado y el vertido de aguas negras y otras sustancias. Estas acciones conllevan el aumento de los nutrientes en los cuerpos de agua y, por ende, el aceleramiento de los procesos de alteración, degradación y desaparición de lagos, lagunas y algunos ríos.

Estos fenómenos comenzaron a preocupar a la comunidad internacional a partir de las últimas décadas del siglo XX, sobre todo a científicos. Con ello, surgieron métodos y propuestas para medir, identificar, detener y prevenir el deterioro ambiental y sus catastróficas consecuencias. Algunos de estos métodos y propuestas son:

Huella ecológica.

Es un método desarrollado para calcula el impacto ambiental que provocamos como individuos, comunidad o sociedad humana de la actualidad. Determina la demanda humana sobre los recursos existentes en los ecosistemas.

Representa todos los recursos naturales, como tierra, agua, aire, ecosistemas boscosos o acuáticos, entre otros, que son necesarios para producir los bienes de consumo humano y tambien los que se requieren para asimilar, degradar y absorber los desechos o residuos que deja la actividad humana, lo cual obligadamente tiene efectos en el equilibrio ecológico y en la sostenibilidad del planeta.

Utiliza dos tipos de información:

v  Los hábitos de consumo y estilo de vida de las personas, especialmente los vinculados con su consumo de alimentos, energía, otros bienes y servicios.

v  La capacidad ecológica que tiene vuestro planeta de regenerar sus recursos.

Se llama huella  ecológica porque representa todos los recursos naturales como la tierra, agua, aire, ecosistemas boscosos o acuáticos, entre otros, que son necesarios para producir los bienes de consumo humano y tambien los que se requieren para similar, degradar y absorber los desechos o residuos que deja la actividad humana, lo cual obligadamente tienen efectos en el equilibrio ecológico y en la sostenibilidad del planeta. Estos efectos sobre la ecología planetaria pueden ser pequeños o grandes, con poca incidencia o sumamente dañinos. Ademas, es posible hacer mediciones de la huella ecología con diferentes parámetros, como la del tamaño de los grupos humanos: la huella dejada por una persona, por una ciudad, por una región o por un país; o las que dejan diferentes tipos de sociedades, como las agrícolas o las industrializadas.

Impacto ambiental potencial.

El impacto del ser humano sobre el ambiente es, en principio, una consecuencia inevitable debido a la relación causa-efecto; en el que el crecimiento y desarrollo de las sociedades humanas y sus actividades son las causas y la alteración, modificación o intervención en los ecosistemas y el ambiente seria el efecto. Sin embargo, este impacto puede ser poco o muy dañino, muy negativo o incluso considerado positivo si puede ser prevenido, evitado o remediado involucrando costos menores o razonables.

El impacto ambiental de las hidroeléctricas suele ser negativo porque su planeación construcción se privilegian sólo los aspectos económicos.

El impacto ambiental potencial es el que conlleva toda actividad o intervención humana como la construcción, la comunicación, la transportación de personas y de bienes, el emprendimiento de empresas para la producción y el consumo de bienes y la explotación de los recursos naturales.

Toda actividad o desarrollo humano podría suponerse como potencialmente negativo, pero estas consecuencias negativas pueden ser evitadas en gran parte si se hace un cálculo anticipados de sus efectos dañinos y se toman medidas dirigidas a prevenirlo, disminuirlo o solucionarlo tomando la decisión, antes de efectuar la intervención en el ambiente, de impulsar el desarrollo sustentable.

PIB verde.

El Producto Interno Bruto Verde (PIB Verde) es un indicador de crecimiento económico que considera los efectos y costos provocados en el ambiente por el crecimiento económico, el cual es medido por el producto interno bruto o PIB convencional.

Es posible la transición hacia una economía verde.

La transición hacia una economía verde sostenible en el tiempo y respetuoso con el medio ambiente es posible si se invierte anualmente de aquí al 2025 el 2% del PIB mundial en diez sectores clave, según el informe del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEP).

PIB de acuerdo con diferentes escenarios de inversión:

v  (BAU) Ningún cambio importante en la política y las condiciones externas

v  (BAU2) Asignación del 2% del PIB mundial a los negocios de costumbre.

v  (G2) Asignación del 2% del PIB mundial a los diez sectores clave.

Diez sectores clave:

v  Agricultura sostenible.

v  Construcción inteligente para reducir emisiones y consumo de energía.

v  Energías renovables.

v  Conservación y utilización sostenible para la pesca.

v  Inversión publica en tierras forestales e inversión privada en reforestación.

v  Eficiencia energética, reducción de la huella de carbono y optimización de los procesos en la industria.

v  Turismo verde con más empleos y reducción de pobreza.

v  Transporte con combustibles eficientes y limpios.

v  Tratamientos de aguas.

v  Nacionalización del manejo de desperdicios.

El producto interno bruto convencional es un indicador de la riqueza y el desarrollo económico de un país, pero ademas de dejar de tomar en cuenta el deterioro ecológico que causa la producción y el crecimiento que generan dicha riqueza económica, omite contabilizar aspectos como el autoconsumo o el trabajo voluntario, de manera que difícilmente puede reflejar el bienestar social real de una sociedad.

El PIB verdes es una propuesta de medición de la riqueza económica de un país, al contabilizar los costos reales del impacto ambiental provocado por las actividades económicas, con el objetivo final de reducir dichos costos ecológicos e impulsar actividades económicas basadas en el desarrollo sustentable. Incluso existen propuestas de introducir mas variables a la medición del PIB verde que incluyan el bienestar social de un país o región.

Responsabilidad social.

La responsabilidad social está conformada por las obligaciones y compromisos éticos que las personas, empresas, las instituciones y otros organismos tienen para con la sociedad en su conjunto. En este sentido, esta responsabilidad puede ser negativa o positiva, activa o abstención a participar o involucrarse. La responsabilidad social implica tambien consecuencias del tipo ético e incluso legal.

En lo concerniente al impacto ambiental, el concepto de responsabilidad social cobra gran relevancia debido al aumento de las alertas sobre la pérdida del equilibrio ecológico y la biodiversidad, y de que las soluciones más viables a estos problemas se encuentran en las acciones que puedan derivas de la concientización de las personas y sus acciones, ambas impulsadas por un alto sentido de responsabilidad social.

Racionalización.

Se originaba en la desmitificación de creencias religiosas y valores, para dar paso al pensamiento racional.

Ha definido como las sociedades humanas y en especial las occidentales han experimentado un proceso de ordenamiento y sistematización impuesto por fuerzas o poderes (económicos, políticos, productivos) que permiten aumentar el control sobre las personas y hacerlas predecibles en sus acciones, decisiones y formas de pensar.

Racionalización individual.

Influye en el estilo de vida personal de los individuos, que se orienta según patrones funcionales de producción y consumo.

Racionalización colectiva.

  Se sustenta en las instituciones políticas, económicas, legales y otras que rigen la vida pública y cuya principal característica es ser tecnocráticas; es decir, que quienes las conforman y rigen a los gobernados no son políticos, sino especialistas en algún rubro productivo o del conocimiento.

Tanto la racionalización individual como la colectiva inciden en la forma en el que el ser humano concibe la naturaleza y los recursos que esta ofrece: materia prima para la producción y el consumo de acuerdo con las crecientes necesidades de la economía de mercado, el crecimiento y el desarrollo económico. Esto ha abonado para que las problemáticas ecológicas se hayan incrementado exponencialmente sobre todo a partir de la Revolución Industrial y el auge del capitalismo.