El impacto ambiental es el conjunto de las modificaciones y loe efectos procedentes provocados a lo largo del tiempo por el ser humano en el ambiente, debido a su expansión como especie, su crecimiento y sus actividades. Este fenómeno se relaciona principalmente con el daño causado a la naturaleza, a los ecosistemas y al equilibrio ecológico del planeta Tierra: por ello, se identifican algunos fenómenos de mayor incidencia, como el cambio climático, la contaminación y la deforestación, que a partir de las ultimas décadas del siglo XX comenzaron a preocupara a la comunidad internacional, sobre todo a los científicos. Con ello tambien surgieron métodos y propuestas para medir, identificar, detener y prevenir el deterioro ambiental y sus catastróficas consecuencias. Algunos de estos métodos y propuestas son la huella ecológica, la identificación y prevención del impacto ambiental potencial y el PIB verde.
El cambio climático:
Es la alteración o modificación significativa con los
registros históricos presentado a nivel planetario o global, asi como
continental o regional. Estos cambios implican variaciones atípicas en la
regularidad de los parámetros meteorológicos; temperatura, presión atmosférica,
nubes, lluvias frecuencia y fuerza de viento, entre otros.
Estas modificaciones pueden ser naturales como una fuerte erupción volcánica (como la del monte Vesubio en el año 79 d. C.) o la caída sobre la superficie terrestre de un meteorito, como la que se cree ocurrió hace 65 millones de años y que pudo causar la extinción de los dinosaurios y otras especies animales y vegetales.
La Convención Marco de la Naciones Unidas se refiere al
cambio climático como el provocado exclusivamente por las acciones o
actividades humanas directas (como la emisión de dióxido de carbono a la atmosfera)
e indirectamente (como el consumo de bienes producidos con muchos recursos
naturales.
Contaminación.
La contaminación ambiental está relacionada directamente con
el ser humano, con su evolución y expansión por la mayor parte del planeta. La alteración
del equilibrio lógico y el daño a la naturaleza que esta contaminación provoca
data desde hace tiempos prehistóricos y persisten hasta nuestros días.
Hay evidencias de que los hombres de las cavernas contaminaban su hábitat porque no tenían una ventilación adecuada en las cuevas donde hacían sus fogatas, pero la contaminación ambiental se volvió visible y problemática cuando la quema de madera y carbón comenzaron a afectar la vida de los pueblos y ciudades de las antiguas civilizaciones y de la Europa medieval.
En el siglo XIX, la Revolución Industrial inauguró como problema de dimensiones globales a la contaminación del aire, el agua, los mares y las tierras, debido a las enormes cantidades de combustión de carbón que hacían funcionar las maquinas de vapor y los transportes, asi como los desechos derivados de los procesos industriales para la producción de bienes de consumo.
La contaminación se acrecentó a partir del siglo XIX. Grandes
fábricas, empiezan a utilizar de manera descontrolada combustibles fósiles,
como el carbón,
La ONU, inicia un proceso de concientización parta evitarla
en lo posible.
Deforestación.
Una de las manifestaciones más antiguas de la incidencia que
ha tenido y tiene la humanidad en la alteración del medio ambiente y de su
propio hábitat, es la deforestación de bosques y selvas para el desarrollo de
las actividades agropecuarias (agricultura y ganadería), la obtención de madera
para diversos usos y la construcción de ciudades asi como de la extracción de
materias primas a partir de la Revolución Industrial.
El método más usado desde tiempos antiguos para deforestar ha
sido la tala y la quema de árboles que tienen como impacto negativo la perdida
de la biodiversidad (entre las que esta la extinción de especies animales y
vegetales), la alteración en el ciclo natural del agua y sus consecuencias más
dañina: la aridez, la erosión del suelo y la degradación en tierras no
productivas o desertificación.
El problema de la deforestación es la desmesurada cantidad de zonas boscosas, semitropicales y tropicales que son explotadas cada año y que no son reforestadas ni protegidas o administradas de forma racional para que sus recursos naturales se restablezcan o conserven.
Eutrofización.
La eutrofización es el aumento y acumulación de nutrientes
en los cuerpos de agua superficiales como lagos, lagunas e incluso ríos que
atraviesan ciudades, esto provoca la proliferación de algunas especies
animales, vegetales y de algas, lo cual desemboca en la degradación de la
calidad de agua y finalmente en la desaparición del cuerpo de agua.
Eutrofización natural.
La que se produce a lo largo de millones de años durante los
cuales los cuerpos de agua reciben sedimentos y nutrientes de su propio sistema
de drenaje hasta convertirse con el tiempo en ciénagas para finalmente secarse
y asentarse como superficie terrestre.
Eutrofización cultural.
Es producida por las actividades humanas sobre todo el uso
de fertilizantes en la agricultura que se filtran a los servicios acuáticos; la
deforestación que provoca el arrastre de la tierra del suelo deforestado y el
vertido de aguas negras y otras sustancias. Estas acciones conllevan el aumento
de los nutrientes en los cuerpos de agua y, por ende, el aceleramiento de los
procesos de alteración, degradación y desaparición de lagos, lagunas y algunos ríos.
Estos fenómenos comenzaron a preocupar a la comunidad
internacional a partir de las últimas décadas del siglo XX, sobre todo a científicos.
Con ello, surgieron métodos y propuestas para medir, identificar, detener y
prevenir el deterioro ambiental y sus catastróficas consecuencias. Algunos de
estos métodos y propuestas son:
Huella ecológica.
Es un método desarrollado para calcula el impacto ambiental
que provocamos como individuos, comunidad o sociedad humana de la actualidad. Determina
la demanda humana sobre los recursos existentes en los ecosistemas.
Representa todos los recursos naturales, como tierra, agua,
aire, ecosistemas boscosos o acuáticos, entre otros, que son necesarios para producir
los bienes de consumo humano y tambien los que se requieren para asimilar,
degradar y absorber los desechos o residuos que deja la actividad humana, lo
cual obligadamente tiene efectos en el equilibrio ecológico y en la
sostenibilidad del planeta.
Utiliza dos tipos de información:
v Los hábitos de consumo y estilo de vida de las
personas, especialmente los vinculados con su consumo de alimentos, energía,
otros bienes y servicios.
v La capacidad ecológica que tiene vuestro planeta
de regenerar sus recursos.
Se llama huella ecológica porque representa todos los recursos naturales como la tierra, agua, aire, ecosistemas boscosos o acuáticos, entre otros, que son necesarios para producir los bienes de consumo humano y tambien los que se requieren para similar, degradar y absorber los desechos o residuos que deja la actividad humana, lo cual obligadamente tienen efectos en el equilibrio ecológico y en la sostenibilidad del planeta. Estos efectos sobre la ecología planetaria pueden ser pequeños o grandes, con poca incidencia o sumamente dañinos. Ademas, es posible hacer mediciones de la huella ecología con diferentes parámetros, como la del tamaño de los grupos humanos: la huella dejada por una persona, por una ciudad, por una región o por un país; o las que dejan diferentes tipos de sociedades, como las agrícolas o las industrializadas.
Impacto ambiental potencial.
El impacto del ser humano sobre el ambiente es, en principio, una consecuencia inevitable debido a la relación causa-efecto; en el que el crecimiento y desarrollo de las sociedades humanas y sus actividades son las causas y la alteración, modificación o intervención en los ecosistemas y el ambiente seria el efecto. Sin embargo, este impacto puede ser poco o muy dañino, muy negativo o incluso considerado positivo si puede ser prevenido, evitado o remediado involucrando costos menores o razonables.
El impacto ambiental de las hidroeléctricas suele ser negativo porque su planeación construcción se privilegian sólo los aspectos económicos.
El impacto ambiental potencial es el que conlleva toda
actividad o intervención humana como la construcción, la comunicación, la transportación
de personas y de bienes, el emprendimiento de empresas para la producción y el
consumo de bienes y la explotación de los recursos naturales.
Toda actividad o desarrollo humano podría suponerse como
potencialmente negativo, pero estas consecuencias negativas pueden ser evitadas
en gran parte si se hace un cálculo anticipados de sus efectos dañinos y se
toman medidas dirigidas a prevenirlo, disminuirlo o solucionarlo tomando la decisión,
antes de efectuar la intervención en el ambiente, de impulsar el desarrollo
sustentable.
PIB verde.
El Producto Interno Bruto Verde (PIB Verde) es un indicador
de crecimiento económico que considera los efectos y costos provocados en el
ambiente por el crecimiento económico, el cual es medido por el producto
interno bruto o PIB convencional.
Es posible la transición hacia
una economía verde.
La transición hacia una economía verde sostenible en el
tiempo y respetuoso con el medio ambiente es posible si se invierte anualmente
de aquí al 2025 el 2% del PIB mundial en diez sectores clave, según el informe
del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEP).
PIB de acuerdo con diferentes escenarios de inversión:
v (BAU) Ningún cambio importante en la política y
las condiciones externas
v (BAU2) Asignación del 2% del PIB mundial a los
negocios de costumbre.
v (G2) Asignación del 2% del PIB mundial a los
diez sectores clave.
Diez sectores clave:
v Agricultura sostenible.
v Construcción inteligente para reducir emisiones
y consumo de energía.
v Energías renovables.
v Conservación y utilización sostenible para la
pesca.
v Inversión publica en tierras forestales e inversión
privada en reforestación.
v Eficiencia energética, reducción de la huella de
carbono y optimización de los procesos en la industria.
v Turismo verde con más empleos y reducción de
pobreza.
v Transporte con combustibles eficientes y
limpios.
v Tratamientos de aguas.
v Nacionalización del manejo de desperdicios.
El producto interno bruto convencional es un indicador de la
riqueza y el desarrollo económico de un país, pero ademas de dejar de tomar en
cuenta el deterioro ecológico que causa la producción y el crecimiento que
generan dicha riqueza económica, omite contabilizar aspectos como el autoconsumo
o el trabajo voluntario, de manera que difícilmente puede reflejar el bienestar
social real de una sociedad.
El PIB verdes es una propuesta de medición de la riqueza económica de un país, al contabilizar los costos reales del impacto ambiental provocado por las actividades económicas, con el objetivo final de reducir dichos costos ecológicos e impulsar actividades económicas basadas en el desarrollo sustentable. Incluso existen propuestas de introducir mas variables a la medición del PIB verde que incluyan el bienestar social de un país o región.
Responsabilidad social.
La responsabilidad social está conformada por las
obligaciones y compromisos éticos que las personas, empresas, las instituciones
y otros organismos tienen para con la sociedad en su conjunto. En este sentido,
esta responsabilidad puede ser negativa o positiva, activa o abstención a
participar o involucrarse. La responsabilidad social implica tambien
consecuencias del tipo ético e incluso legal.
En lo concerniente al impacto ambiental, el concepto de
responsabilidad social cobra gran relevancia debido al aumento de las alertas
sobre la pérdida del equilibrio ecológico y la biodiversidad, y de que las
soluciones más viables a estos problemas se encuentran en las acciones que
puedan derivas de la concientización de las personas y sus acciones, ambas
impulsadas por un alto sentido de responsabilidad social.
Racionalización.
Se originaba en la desmitificación de creencias religiosas y
valores, para dar paso al pensamiento racional.
Ha definido como las sociedades humanas y en especial las
occidentales han experimentado un proceso de ordenamiento y sistematización impuesto
por fuerzas o poderes (económicos, políticos, productivos) que permiten
aumentar el control sobre las personas y hacerlas predecibles en sus acciones,
decisiones y formas de pensar.
Racionalización individual.
Influye en el estilo de vida personal de los individuos, que
se orienta según patrones funcionales de producción y consumo.
Racionalización colectiva.
Se sustenta en las
instituciones políticas, económicas, legales y otras que rigen la vida pública
y cuya principal característica es ser tecnocráticas; es decir, que quienes las
conforman y rigen a los gobernados no son políticos, sino especialistas en algún
rubro productivo o del conocimiento.
Tanto la racionalización individual como la colectiva
inciden en la forma en el que el ser humano concibe la naturaleza y los
recursos que esta ofrece: materia prima para la producción y el consumo de
acuerdo con las crecientes necesidades de la economía de mercado, el
crecimiento y el desarrollo económico. Esto ha abonado para que las problemáticas
ecológicas se hayan incrementado exponencialmente sobre todo a partir de la Revolución
Industrial y el auge del capitalismo.
