Tercera Ley de Newton

Definición de la tercera ley de Newton.

Para introducirte en este tema, inicia respondiendo a la siguiente pregunta: ¿Por qué se eleva un helicóptero?

El helicóptero se eleva porque la hélice tiene una fuerza hacia abajo (acción) y el aire aplica una fuerza hacia arriba (reacción). Al estar unida la hélice a toda la estructura del helicóptero, la fuerza de acción hace todo el helicóptero se eleve.

A las interacciones presentadas en el ejemplo anterior, se les conocen como la Tercera Ley de Newton o la Ley de la acción y la reacción. Para entenderla mejor se definirán sus componentes o partes:

a)  Objeto:  se refiere al cuerpo sobre el que se aplica la fuerza.

b)  Agente: es el cuerpo que le aplica la fuerza al objeto.

c)  Acción: es la fuerza que aplica el agente al objeto.

d)  Reacción: es la fuerza que el objeto aplica al agente, como respuesta a la acción.

En la siguiente imagen podrás identificar, los objetos, agentes, acciones y reacciones.

El enunciado estándar de la tercera ley de Newton es: “A toda acción le corresponde una reacción de la misma magnitud y de sentido contrario”. Matemáticamente la escribimos así:

¡Cuidado!

Los subíndices 12 se leen uno-dos y no doce; y lo mismo ocurre para los otros subíndices

Dónde F₁₂ en la fuerza del cuerpo (agente) le aplica al cuerpo 1 y F₂₁ es la fuerza que el cuerpo uno (Objeto) le aplica al agente. Los subíndices son, entonces, muy importantes. El primero de ellos se refiere al objeto y el segundo al agente. El signo menos (-) indica que las fuerzas son opuestas; esto es, qué están aplicadas en direcciones contrarias.  

De la expresión matemática de la tercera ley se puede concluir los siguientes:

1.     Las fuerzas denominadas acción y reacción se aplican sobre cuerpos diferentes.

2.  En este contexto, el resultado de una interacción es un par de fuerzas denominado par acción-reacción.

3.  Para resolver problemas o analizar situaciones referentes a la tercera ley de Newton Lo primero que se debe hacer es establecer un sistema de referencia del cual hay que especificar sentidos y direcciones. En segundo lugar, se tienen que identificar al agente y el objeto, y con ello, la acción y la reacción (recordar que estas son fuerzas y no actos). Lo siguiente será describir la situación o resolver el problema.