El sonido y sus cualidades.

 

En la era actual, la transmisión y captación de sonidos por medios artificiales es un componente de la vida cotidiana. Hay sonidos que escapan a la percepción humana y que, sin embargo, hay especies de animales que si lo pueden captar. Es el caso del murciélago, una especie de mamífero denominado quiróptero por su habilidad para colar, que pueden orientarse e, incluso, comer insectos voladores mediante el uso de ondas de altísima frecuencia. Las ondas empleadas por los murciélagos son imperceptibles para los seres humanos.

Rango de frecuencia de la audición animal.

1.      Murciélago 2kHz – 120 kHz

2.      Delfín 75Hz – 150kHz

3.      Insecto 10kHz – 80kHz

4.      Rata 900Hz – 79kHz

5.      Pájaro 1kHz – 4 kHz

6.      Rana y sapo 50Hz – 4kHz

7.      Cocodrilo 16Hz – 18kHz

8.      Perro 64Hz – 44kHz

9.      Elefante 17Hz – 10.5kHz

10.  Ballena azul 14Hz – 36Hz

Pero ¿qué es exactamente el sonido? El sonido en sí es cierta forma de onda. En cualquier disturbio vibratorio que sea propagado a través de un medio elástico, causa una alteración en la presión del mismo medio, lo cual es capaz de producir una sensación auditiva en una persona con audición normal o, alternativamente, de ser detectada por un instrumento de captación dentro del rango de frecuencias e intensidades de percepción del oído. Sucede que dicho disturbio vibratorio origina una serie de compresiones y enrarecimientos en el susodicho medio, desplazándose a una velocidad que depende de la naturaleza del mismo medio.

El sonido se propaga a través de medios gaseosos (por ejemplo, el aire), pero también lo hace en medios líquidos.

Las ondas que se propagan a lo largo de un muelle, como consecuencia de una compresión longitudinal del mismo, constituyen un modelo de ondas mecánicas que se asemeja bastante a la forma en la que el sonido se genera y se propaga.

El oído es capaz de distinguir unos sonidos de otros porque es sensible a las diferencias que puedan existir entre ellos respecto a las tres cualidades que caracterizan a todo sonido: intensidad, tono y timbre. Aun cuando todas ellas se refieren al sonido fisiológico, están relacionadas con diferentes propiedades de las ondas sonoras.

A continuación, se explican estas cualidades:

Cualidades del sonido
Intensidad	·         Hace que el sonido se capte como fuerte o débil. ·         Está relacionada con la intensidad de la onda Sonora correspondiente, también llamada intensidad acústica. ·         La intensidad acústica es una magnitud que da idea de la cantidad de energía que está fluyendo por el medio como consecuencia de la propagación de la onda. ·         La magnitud de la sensación Sonora depende de la intensidad acústica, pero también depende de la sensibilidad del oído; el intervalo de intensidades acústicas que va desde el umbral de audibilidad, o valor mínimo perceptible, hasta el umbral del dolor. ·         La intensidad fisiológica o sensación Sonora de un sonido se mide en decibelios (dB).
Tono	·         Es la cualidad del sonido mediante la cual el oído le asigna un lugar en la escala musical, permitiendo, por tanto, distinguir entre los graves y los agudos. ·         La magnitud física está asociada al tono de la frecuencia. ·         Los sonidos percibidos como graves corresponden a frecuencias bajas, mientras que los agudos son debido a frecuencias altas. Así el sonido más grave de una guitarra corresponde a una frecuencia de 82.4Hz y el as agudo a 698.5Hertz. ·         No todas las ondas sonoras se pueden percibir por el oído humano, el cual es sensible únicamente a aquellas cuya frecuencia está comprendida entre los 20 y 20,000Hz.
Timbre	·         Permite distinguir sonidos precedentes de diferentes instrumentos, aun cuando posean igual tono e intensidad. Debido a esta misma cualidad es posible reconocer a una persona por si voz, la cual resulta característica de cada individuo. ·         Pocas veces las ondas sonoras corresponden a sonidos puros. Solo los diapasones generan este tipo de sonido a que corresponden a una sola frecuencia y están representados por una onda armónica. ·         Los instrumentos musicales, por el contrario, dan lugar a un sonido más rico, los cuales resultan de vibraciones complejas. Cada vibración compleja puede considerarse compuesta por una serie de vibraciones armónicos simples de una frecuencia y de una amplitud determinadas, cada una de las cuales, si se considerara separadamente, darían lugar a un sonido puro. Esta mezcla de tonos parciales es característica de cada instrumento y define su timbre. ·         El sonido puede aplicarse en una gran variedad de campos de la medicina, de la industria e incluso de los aparatos electrónicos.