Galton y la ideología eugenésica

Darwin ya había explicado el mecanismo de la selección artificial en plantas y animales, lo cual llegó a pensar que este  mecanismo podría ocurrir en la naturaleza. La selección artificial es un proceso en el que los seres humanos seleccionan las características idóneas de varios organismo y los cruzan con la finalidad de obtener un individuo con características “superiores”. De esta manera se han creado razas de perros, de vacas y de una gran cantidad de plantas entre otras.

La idea de la mejora de especies es antigua. Platón ya la había propuesto en su obra La república, en donde comenta que la reproducción humana debía ser controlada por el gobierno, y que “los mejores deberían convivir sólo con los mejores, y los peores con los peores”. Otro ejemplo, el antiguo pueblo de Esparta que privilegiaba a los guerreros, cada vez que un niño o niña nacía se le llevaba a un lugar llamado Lesje donde eran revisados por el consejo de Gerusia y cuya finalidad era verificar que el niño o niña no tuviera malformaciones físicas o retraso mental. Si por alguna razón el recién nacido mostraba indicios de enfermedad era asesinado, pues se consideraba perjudicial para el Estado. Esta practica de “selección” hoy se conoce como eugenesia.

La eugenesia es una interpretación teórica y social que propone la “mejora” de la especie humana mediante métodos selectivos. El origen de la eugenesia se apoya en una interpretación poco critica del Darwinismo y su idea de selección artificial.

Francis Galton (1822-1911), primo de Charles Darwin aristócrata inglés, leyó El origen de las especies y concluyó que la selección natural (entendida como la supervivencia del más apto) se veía interrumpida por la acción humana mediante acciones políticas de protección a “los pobres y desvalidos” que impedía que la selección natural descartara a los humanos más débiles o no aptos, y que para cambiar esta situación solo deberían modificarse las políticas para salvar a la humanidad de “regresar a la media”. Así se retomo las ideas de selección artificial y propuso que esta podía ser aplicada a los seres humanos promoviendo el matrimonio entre personas “sensatas” durante muchas generaciones, pues aseguraba que los “menos inteligentes” se estaban reproduciendo más que los “más inteligentes”.

En su obra Investigaciones sobre las facultades humanas y su desarrollo, publicada en 1883, usó por primera vez la palabra eugenesia. Esta palabra tiene raíz griega eu-bien, genia-origen, “buen origen”. Para luego Galton definirlo (en 1904) como “la ciencia que trata sobre todas las influencias que mejoran las cualidades innatas de una raza, y también con aquellas que las desarrollan hasta la mayor ventaja”.

Luego en 1908 fundó la Sociedad Eugenésica Británica, cuyos principales adeptos eran tres hijos y un nieto de Charles Darwin. La idea central de esta sociedad y como consecuencia de su proyecto era fomentar la reproducción humana con la finalidad de obtener niños con rasgos “superiores”.

LA eugenesia se dividió en dos ramas, la positiva, cuya finalidad era la reproducción  para obtener humanos con los rasgos considerados como “mejores”, y la negativa, la cual tenía la finalidad contrario: impedir la reproducción entre personas con rasgos considerados como “peores”. Estas ideas, fomentaron diversas corrientes sociales, como la segregación, la esterilización forzosa, el exterminio de los discapacitados, la prohibición de matrimonios interraciales, encontrando su cúspide en el exterminio nazi.

Neodarwinismo y eugenesia.

La postulación de la Teoría sintética o Neodarwinismo, brindó los argumentos científicos, y por tanto “confiables” para establecer una nueva idea en cuanto a la selección artificial de las personas. Es decir, solo deberían sobrevivir o permanecer en el medio aquellas que tuvieran las características necesarias para subsistir en la lucha por la sobrevivencia; esto excluía a los débiles, como enfermos y discapacitados. Los más aptos serían los indicados para reproducirse y “mejorar” la especie humana.

Conflicto sociales entre “razas”.

En el ámbito cotidiano, el término “raza” se usa para designar a las distintas variaciones genéticas que existen entre individuos de la misma especie, sin embargo este término es rechazado por evolucionistas y antropólogos, quienes dividen a la especie humana en etnias y en pueblos, arguyendo que los humanos pertenecemos a una sola raza. Pero a finales del siglo XIX y principios del XX, el movimiento eugenésico consideraba la idea de raza para designar a las diferencias culturales, psicológicas y morfológicas de la especie humana con fines discriminatorios. Es notable cómo los conocimientos científicos, como la selección natural y las leyes de Mendel fueron usadas para sostener argumentos de los eugenésicos.

El racismo es una ideología que se basa en la “superioridad” intelectual, moral y física de ciertos grupos sobre otros, y jerarquizar a las razas considerando a las “personas blancas” como superiores.

Estas ideas fomentaron la implementación de políticas de Estado en beneficio de la dominación colonialista y en perjuicio de las sociedades e individuos que se consideraban “inferiores”. Algunas de las políticas de Estado que se implementaron en Europa y Estados Unidos han sido la prohibición de los matrimonios entre sordos, impulsada por Alexander Graham Bell (quien patentó, más no inventó, el teléfono). El ejemplo característico es cuando en Estados Unidos (y has 1967) se prohibió legalmente el matrimonio interracial. En cuanto a Europa, Francia instauró el “Código del indigenismo” (en 1881), donde los árabes fueron sometidos a políticas raciales, en las que se institucionalizo que los derechos de los colonizadores franceses estaban por encima de los colonizados. El “Código indigenista” fue desapareciendo de las colonias francesas en diferentes periodos, una vez lograda la independencia, como es el caso de Argelia que lo abolió hasta 1962. En América estas ideas fueron características latentes del colonialismo y aun después de la independencia de muchos países, cuando los europeos decidieron reproducirse con los “no europeos”, los indígenas se siguieron considerando como tendientes al alcoholismo y la delincuencia. Las clases altas de América Latina apostaron por la “blanquización” de los países, adoptando a la civilización nórdica-europea como el modelo a seguir.

El epítome de la eugenesia y del racismo se vivió durante la Segunda Guerra Mundial , cuando Adolf Hitler instauró la supremacía de la “raza aria” y la uso para exterminar a varios pueblos, como el judío y los gitanos, entre otros. Hitler se proclamó como el “elegido del Cielo para proclamar la voluntad racista del Creador”.

Estas políticas han dejado, a lo largo de los siglos XIX,XX e incluso en el XXI, una gran cantidad de muertos y de injusticias sociales. Basta recordar el exterminio nazi en contra de los judíos y los gitanos, y en general toda persona con rasgos “no europeos”; la segregación racial o Apartheid, en Sudáfrica; la esclavización americana en contra de la antes llamada “raza negra” o “personas de color”; así como la discriminación en contra de los latinos, afroamericanos y asiáticos en Estados Unidos, o de los kurdos es Europa, lo que hoy  conocemos como limpieza étnica.

La idea de limpieza étnica implica el exterminio o movimiento forzoso de un grupo étnico de un territorio a otro, por razones políticas, religiosas, nacionalistas, racistas o, en todo caso, ideológicas. Esta idea esta vinculada al nacionalismo y su deseo de conservar la homogeneidad étnica.

Raza aria.

La “rasa aria” se refiere, históricamente, a los primeros indo-europeos que habitaron el territorio de Europa, conocidos como “ario-europeo”. Sin embargo, el concepto fue cambiado y adoptado por las corrientes racistas (en particular la tendencia política al nacionalsocialismo) al asumir que los “arios” se habían originado en Alemania y Escandinavia, donde la raza era pura.

Hitler y su partido político (al que comúnmente se le llama “nazi”, por las primera letras que conforman su nombre en alemán, “Nationalsozialistische Partei”), tomaron ideas de los Darwinistas sociales alemanes de fines del siglo XIX para establecer su idea de raza (como también de algunas ideas descontextualizadas del pensamiento de Nietzsche), pues también creían que los seres humanos se podían clasificar en “razas” y que cada raza tenía características particulares, como culturales, de comportamiento y físicas, que se había transmitido genéticamente desde la aparición del ser humano. Hitler estaba seguro que uno de los fines de la supervivencia era la de conservar la “pureza” de la raza para evitar su “degeneración”. Para los ideólogos nazis la “raza aria alemana” estaba perdiendo su pureza debido a los matrimonio de alemanes arios con razas “inferiores”, como judíos, romaníes, africanos, polacos, eslavos, etc. y esto diluía la “pureza de la sangre”, lo que ponía en desventaja en la lucha por la supervivencia con otras razas.

Dentro del nazismo se creía que las razas superiores tenían el derecho de exterminar a las inferiores como parte del proceso natural de supervivencia, y que eran ellos, los arios alemanes, los que deberían dominar a las razas sometidas, especialmente a los habitantes de Rusia, Asia central, a los musulmanes del Cáucaso, y a los judíos. Estas ideas eran disfrazadas como una forma de salvar a su cultura del barbarismo asiático y judío.

Apartheid.

Durante la colonización africana diversos países europeos se adueñaron de extensos territorios. Los colonizadores crearon empresas y colonias durante la Revolución Industrial, en las que los nativos eran considerados como una raza inferior, por lo que muchos fueron esclavizados y segregados. Muchos países declararon su independencia después de la Primera Guerra Mundial pero aun así permaneció muy arraigada la política colonialista de costumbres racistas.

Como muestra de ello está la historia de Sudáfrica que fue un territorio controlado por Holanda y después por Gran Bretaña e Irlanda, aunque seguía habitada por los africanos de origen holandés, llamados afrikaners, quienes mantenían actitudes racistas hacia los habitantes “negros”. Una vez que la Unión Sudafricana logró su emancipación, en 1910, los políticos afrikáner sostuvieron la idea de continuar con la segregación racial. En principio no fue apoyada por los políticos británicos, pero finalmente, en 1944, fue instaurada un política de segregación racial llamado Apartheid, no obstante que la raza blanca sólo formaba 21% de la población. Las políticas de Estado implementaron la separación de espacios públicos, como playas, autobuses, restaurantes, hospitales, escuelas, parques para blancos y para negros. El argumento que sostenía esta política era que los negros no eran originarios del país, sino que procedían de otros pueblos y por consiguiente, no tenían derecho a reclamar territorio.

hacia 1955 surgieron movimientos de resistencia en contra del Apartheid cuya finalidad era la derogación de las leyes que los obligaban a portar pases para desplazarse dentro del territorio. Estas protestas pacifistas se transformaron en violentas después de un ataque de las fuerzas armadas y sus líderes, entre ellos Nelson Mandela, fueron capturados y condenados a cadena perpetua.

Durante su juicio, Mandela declaró “He luchado contra la dominación de los blancos y contra loa dominación de los negros. He deseado una democracia ideal y una sociedad libre en la que todas las personas vivan en armonía y con iguales oportunidades. Es un ideal por el cual estoy dispuesto a morir” (Juicios de Rivonia, junio de 1964).

Hasta 1993, Sudáfrica era el único país africano en ser gobernado por blancos y en 1994 la población negra ejerció legalmente la posibilidad del voto, cuando Nelson Mandela asumió la presidencia de Sudáfrica, con lo cual terminó el Apartheid.

Selección artificial.

Este proceso ya era usado por las antiguas civilizaciones agrícolas y ganaderas para obtener especímenes que tuvieran las características deseables. Darwin infirió que si esto se podía hacer de manera artificial, tal vez existía un mecanismo que lo hiciera de manera natural. Esta idea lo llevó a plantear la selección natural.

Esta idea fue retomada por Galton, quien supuso que la “selección natural” era alterada por las políticas de protección a los pobre y que se debía actuar para que esta siguiera su curso eliminando las prerrogativas para que estos grupos sociales.

Actualmente esta idea ha experimentado algunos cambios a la luz del desarrollo de la ingeniería genética. Se podría decir que es una idea producida del pensamiento eugenésico del siglo XXI.

Actualmente, la selección artificial en animales y plantas es ampliamente aceptada en pro del desarrollo económico de los países, pero cuando se trata de la vida humana surgen muchos debates.

Esterilización forzosa.

La esterilización forzosa es aquella que se aplica a personas (como también a animales) que no han dado su consentimiento, no hay argumentación médica o clínica, y se infiere que las razones podrían ser eugenésica, de castigo o anticonceptiva. La idea central de esta practica, en las prácticas eugenésicas, es evitar el nacimiento de personas con tendencias criminales, enfermedades hereditarias y mentales.

A lo largo del siglo XX y XXI, muchos países han desarrollados programas de esterilización forzada, normalmente aplicada en mujeres, como parte de sus políticas de Estado, como ya vimos Estados Unidos fue el primer país en iniciar un programa de esterilización forzosa con propósitos eugenésicos en 1907; seguido por Alemania, bajo el régimen del Tercer Reich, cuya finalidad era prevenir descendencia con enfermedades hereditaria. Japón fue otro país que en 1940 implementó una ley eugenésica aplicando la esterilización forzosa en criminales pues se consideraba que existía una predisposición genética a cometer crímenes. Otros países que  implementaron políticas de esterilización forzosa fueron Suecia, India, China, Perú, Checoslovaquia, Puerto Rico, Suiza, Islandia, Eslovaquia, Rusia y Uzbekistán, donde aún se practica.

En México no existe una legislación que prohíba esta practica en 17 estados como Aguascalientes, Baja California, Campeche, Chihuahua, Colima, Guanajuato, Jalisco, Estado de México, Morelos, Nayarit, Nuevo León, Oaxaca, Querétaro, Sinaloa, sonora, Tamaulipas y Zacatecas. Se presume, aunque no hay registros claros o denuncias, de que la esterilización forzosa se aplica en mujeres con algún tipo de discapacidad mental.

Esta práctica ha sido condenada por la Comisión Internacional de Derechos Humanos, sin embargo, en países de guerra se cometen esterilizaciones ilegales.