Introducción
La primera noción de
temperatura que desarrollamos desde niños es a través del sentido del tacto y
no sólo por lo que percibimos en la mano, sino por lo que siente todo el
cuerpo. Todos hemos experimentado la diferencia entre bañarnos con agua fría y
con agua caliente, y muchas personas han pasado por la experiencia de sufrir
una quemadura. En nuestra experiencia podemos definir la temperatura como una
medida de qué tan caliente o frío se encuentre un cuerpo.
Calor y temperatura
La materia se compone
de átomos y moléculas en agitación continua, y nuestro sentido del tacto
percibe esa agitación de las moléculas como la temperatura de los cuerpos. La
temperatura absoluta de un objeto es proporcional a la velocidad con que se
mueven sus moléculas, si esta velocidad aumenta, el objeto se percibe con mayor
temperatura. El calor es la energía que se manifiesta por un aumento de
temperatura y procede de la transformación de otras energías; es originada por
los movimientos vibratorios de los átomos y las moléculas que forman los
cuerpos, el calor es la energía en transferencia entre un cuerpo de mayor
temperatura a uno de menor temperatura que se encuentren en contacto térmico.
Escalas termométricas
El aire se expande cuando se calienta y se contrae cuando se
enfría. Al cambio de volumen de un cuerpo debido a un cambio en la temperatura
se le conoce como expansión térmica. Los científicos han aprovechado con éxito
estos cambios para medir con una escala numérica las diferencias de temperatura
de todo lo que nos rodea.
Hay diferentes escalas de
medición de temperatura, a continuación revisaremos algunas de ellas:
Transferencia de calor
La transferencia de calor se produce normalmente desde un
objeto con alta temperatura, a otro objeto con temperatura más baja. Los modos
de transferencia de calor se describen a continuación:
Presión
La presión de un gas se origina por el choque de sus
moléculas con las paredes del recipiente que lo contiene. Cuantas más moléculas
choquen mayor será la presión y cuanto más rápido se muevan (que es lo mismo
que estar a mayor temperatura), mayor será la presión.
